慶祝一年一度的敬老重陽節之際，我們想到了《不老騎士：歐兜邁環台日記》這部紀錄片的精神。歐美先進國家在二、三十年前，走向高齡化社會，理念上選擇「Adding Life to Years（老驥伏櫪）」，避免「Adding Years to Life（馬齒徒增）」。我國也已經邁入高齡化，老人衛生福利政策應進行檢討與重新定位，因為社會將出現有更多的「新新不老族」。
《不老騎士：歐兜邁環台日記》於本月中旬在韓國釜山影展獲獎，這紀錄片是以十七位平均八十一歲的老人為主角，描述他們以十三天完成一一七八公里的機車環台旅行。這群不老騎士籍貫、背景各不同，從警察、軍人、理髮師等行業退休，甚至有二位曾罹患癌症、四位戴助聽器、五位有高血壓，但人老心不老，同樣因夢想不老結伴同行，即使過程中狀況不斷，仍堅持到底。
《不老騎士》有著相當經典的對白：老騎士對年輕騎士說：「你現在是『只要我喜歡，有什麼不可以』，但我卻是『只要我可以，沒什麼不喜歡』！」雖然目前上映的時候，已經有三位「不老騎士」離開人世，但他們都已完成自己的夢想。
所以，老不是人生的終點，老人也能有夢，更可去努力實踐自己的夢。這就是「老驥伏櫪」的精神，也是西方國家老人福利政策的重要理念。
世界衛生組織及許多國家都認為，人口老齡化具有重要的意義，隨著醫療科技的發展，在預期壽命和老年人口將呈現穩定的增長，慢性病造成的醫療支出也將持續增加，長期照護的需求隨之提高。所以要關心的不僅是為了能多活幾年的生活，但更重要的是老人是否確保能活的充實，豐富及具有意義的生活。
人口老化是世界許多國家先後都面對的問題，我國內政部統計指出，一○一年一月底，六十五歲以上人口數為二百五十三萬三千多人，占一○．九一％。經建會最新推估，台灣人口老化的速度正「超歐趕美」，若與國際相比，台灣在二○二○年之前，老年人口比率在主要國家中相對較低，二○二○年時達一六．一％，與美國相當；二○二五年之後，台灣老年人口比將超過美國、英國、挪威。
在歐美高齡社會的國家則以政策引導與鼓勵老人成為活躍的老人（Active Aging），走出家門，進入社會，參與各項活動，不做「宅老」。有了健康的老人，社會自然降低照護與醫療支出。兩年前開始，戰後嬰兒潮邁入老人的階段，這群老人的教育程度與經濟條件較以往老人為高，懂得追求自我，更是政府推動活躍老人的最佳目標群體。
老化是人類不可避免的發展，雖然這是一個複雜且多面向的過程，但我們還是可將這分成三部分來思考：實際年齡、生理年齡及行為年齡。我們從出生後就無從改變的的僅是實際年齡，但老化的過程對每一個人均不同，對個人每一個器官的老化程度也不同，所以生理及行為年齡也就不同。
行為年齡則是指思想與行為老化的程度，也就是實際年齡老，但生理年齡及行為年齡還是可維持壯年、中壯年或中年的程度，即使實際年齡老的時候，透過生理年齡及行為年齡仍可維持功能的存留與生活品質。這就是能做到「成功老化」，是各國對人口高齡化，都先後提出的重要觀念，讓老人能持續與積極活躍的參與社會，也是「活躍老化」。
在重陽節的時刻，政府除應加速完成長期照顧服務法等相關立法工作、積極改善老人醫療環境。更進一步要如何提供關懷、支持與鼓勵的老人政策，讓老人能持續參與社會，擁有健康的身心，維持獨立自主生活的能力，以更健康的態度，在這高齡社會中，有著身心健康的老年人生，而不再是社會的負擔。
（作者為文字工作者，失智症家屬）
資料來源
中時電子報
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